The video Prophecy
Live Audio-Visual Performance, 50 min
Oct 15, 2025
Mohamed Allam, Ahmed Kubbara
The performance was showcased within the program of Alexandria Contemporary Art Days at the French Institute in Alexandria and was organized by B’sarya for Arts.
Video and photo documentation by Omar Nassar & Hamdy Wahba.
The video Prophecy
The Video Prophecy is a continuation of several projects that revolve around Allam’s personal archive of VHS tapes, which he has been collecting since 2009. This project builds on Personal Recordings from Egypt, first introduced alongside the release of his novel The Lover Summoning Device (2018), and further explored in his feature film project Hani.
Since 2009, Allam has amassed more than 4,000 VHS tapes, primarily sourced from Cairo’s scrap markets. Hundreds of these tapes contain personal home recordings made by Egyptians, now long discarded and forgotten. VHS technology, which spread widely in the 1980s, was revolutionary: for the first time, people could easily and affordably record their lives, preserving moments for future viewing. These tapes capture not only personal memories but also social histories embedded in daily domestic life.
The work relies on analog and vintage electronic techniques from the 1980s and 1990s, creating a unique and engaging experience that deeply affects the imagination and stirs memory. By acknowledging and intentionally integrating the aesthetics of low-quality images into the artistic process, these moving colors and shapes gain a remarkable dynamism that transcends traditional notions of visual fidelity.
In this performance, the work draws directly from the VHS materials and other video resources. Allam intervenes in them, distorting their familiar forms through manipulation and feedback techniques. The result is a visual transformation where the original footage dissolves into abstract textures, colors and violent glitches. These fragments lose their identifiable features, becoming painterly and chaotic fields of motion—an echo of memory breaking apart and reforming into something new and unrecognizable.
Allam invited the musician Ahmad Kubbara to join the performance, bringing in Kubbara’s own way of working with analogue sound. Kubbara often experiments with modular synths and hands-on signal shaping, creating textures that feel raw, physical, and slightly unruly. In Prophecy, Kubbara performs live on analogue synthesizers, building a soundscape that responds to the found images and shifts with them in real time.
Through this archive, Allam examines shifting social dynamics, especially the widespread migration of Egyptians to Gulf countries in search of work, and how this movement shaped a new middle-class identity. The tapes bear witness to subtle, often overlooked transformations: evolving tastes, emerging aesthetics of luxury, rituals of leisure, and the mediated self-image of the Egyptian family.
The content is rough, amateur, and intimate. These images are rarely preserved in institutional archives or addressed in academic writing. They document what historians or authors might omit: facial expressions, interior décor, body language, and unspoken emotional currents—what Allam considers the cultural DNA of a community.
نبوءة الفيديو
عرض بصري وصوتي، ٥٠ ق
١٥ أكتوبر ٢٠٢٥
محمد علام وأحمد كبارة
العرض تم اسضافته ضمن برنامج أيام الإسكندرية للفنون المعاصرة، بالمعهد الفرنسي بالإسكندرية، وبتنظيم بساريا للفنون
تصوير: عمر نصار وحمدي وهبة
نبوءة الفيديو
يشكّل نبوءة الفيديو امتدادًا لمسار بحثي طويل يعمل فيه علّام على أرشيفه الشخصي من شرائط الـVHS، الذي بدأ جمعه منذ عام ٢٠٠٩. يستند العمل إلى مشروع تسجيلات شخصية من مصر، الذي قُدِّم تزامنًا مع صدور روايته جهازجلب الحبيب (٢٠١٨)، وتواصل لاحقًا في مشروع فيلمه الروائي الطويل هاني.
على مدار أكثر من عقد، راكم علّام ما يزيد عن أربعة آلاف شريط VHS، جُمِع معظمها من أسواق الخردة في القاهرة. تضم مئات الأشرطة تسجيلات منزلية صنعها أفراد عاديون، ثم تُركت لاحقًا لمصائرها. كانت تقنية الـVHS، منذ انتشارها الواسع في ثمانينيات القرن الماضي، لحظة فارقة أتاحت للأفراد أن يصنعوا سجلّهم المرئي بأنفسهم، وأن يحفظوا زمنهم الخاص خارج الأطر الرسمية للتاريخ. وفي هذه المادة الأرشيفية تتجاور الذاكرة الشخصية مع التاريخ الاجتماعي، حيث تظهر تفاصيل الحياة اليومية بما تحمله من عفوية وهشاشة وصدق.
يعتمد العمل على تقنيات صوتية وبصرية انالوج وقديمة من ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي، مما يخلق تجربة فريدة تثير المخيّلة وتحرّك الذاكرة. ومن خلال الاعتراف المتعمّد بجماليات الصور منخفضة الجودة ودمجها في العملية الفنية، تمنح هذه الألوان والحركات الديناميكية حياة استثنائية تتجاوز المفهوم الحالي للدقة البصرية.
في هذا العرض، يستند العمل مباشرة إلى المواد الأرشيفية من شرائط الـVHS وموارد الفيديو الأخرى، حيث يتدخل فيها علّام، مشوّهًا أشكالها المألوفة من خلال تقنيات التلاعب والفيدباك. النتيجة هي تحوّل بصري تتحلل فيه اللقطات الأصلية إلى خامات وألوان مجردة وارتجاجات عنيفة. وتفقد هذه المقاطع معالمها المألوفة لتصبح حقولًا حركية فوضوية تشبه اللوحة، صدى للذاكرة التي تتفتت ثم تعيد تشكيل نفسها إلى شيء جديد وغير مألوف.
في هذا العرض، دعا علّام الموسيقي أحمد كبّارة للمشاركة بموسيقاه الخاصة في بناء هذا العرض الحي. ينطلق كبّارة من ممارسته المعروفة في الاشتغال على السنثسايزرات الالكترونية، وعلى تقنيات التلاعب اليدوي بالإشارات الصوتية، منتجًا خاماتٍ انالوجية ذات حضور جسدي واضح. في نبوءة الفيديوة، يشكّل كبّارة طبقة صوتية حية تتجاوب مع الصور وتتحاور معها، في نَفَس موسيقيّ يراوح بين الحدس والارتجال، ويمنح المادة الأرشيفية مجالًا صوتيًا جديدًا للتأويل.
من خلال هذا الأرشيف، يتتبّع علّام تحوّلات المجتمع المصري خلال العقود الماضية، ولا سيما الهجرة الواسعة إلى دول الخليج، وما رافقها من إعادة تشكّل للطبقة الوسطى وصورها الذاتية. وتكشف الأشرطة، عبر تفاصيل صغيرة غالبًا ما تُهمل في السرديات الكبرى عن تغيّرات دقيقة في الذوق والخيال، وفي مظاهر الرفاهية الناشئة، وطقوس الحياة اليومية، وصورة العائلة كما تُصنع أمام الكاميرا.
المواد المصوّرة في الأرشيف خامةٌ منزلية، غير مصقولة، ومع ذلك تحوي كثافة عاطفية وتاريخية لا تلتقطها عادة المؤسسات الأرشيفية أو الدراسات الأكاديمية. فهي تُظهر تعبيرات الوجوه، وحميمية الأماكن الداخلية، ولغة الجسد، والإيماءات العابرة ما يشكّل، برأي علّام، نوعًا من “الحمض النووي الثقافي” الذي لا يُكتب عادة، بل يُرى ويُحسّ.
Snippets from the performance